Скрининг имеет как преимущества, так и недостатки.

Основные преимущества:

• Своевременное обнаружение заболевания обычно повышает вероятность излечения или ограничивает его последствия. Своевременное выявление определенных факторов риска может предотвратить обострение заболевания.
• Полученные результаты могут успокоить людей или побудить их начать вести более здоровый образ жизни.

Основные недостатки:

• Ложноположительный результат излишне беспокоит людей и заставляет их проводить ненужный диагностический тест. Более того, при аномальном результате пациент может приступить к лечению, в то время как аномалия могла бы исчезнуть спонтанно или никогда не приводить к жалобам.
• Ложноотрицательный результат ошибочно успокаивает людей. Кроме того, медицинские работники могут уделять меньше внимания клинически определенным симптомам.
• Некоторые люди считают ожидание результатов скрининга очень напряженным.
• Некоторые скрининги имеют ряд неудобств или даже сопряжены с риском для здоровья, например, из-за воздействия радиации.
• В ходе скрининга иногда можно получить информацию, которая не была запрошена, например, о врожденных рисках или заболеваниях, на которые не обращали внимания.

Поскольку скрининг не только имеет преимущества, но и может иметь недостатки, необходимо тщательно оценить его надежность и полезность. Это также относится к скринингу, который предлагается в рамках популяционного скрининга, проводимого правительством.